Veracruz

Veracruz é o estado mais diverso do México: em seu território cabem o Pico de Orizaba—a montanha mais alta do país—, as selvas tropicais de Los Tuxtlas, as praias do Golfo do México e a cidade portuária mais antiga do continente americano. Fundada em 1519 por Hernán Cortés, a cidade de Veracruz foi durante três séculos a porta de entrada para a Nova Espanha.

O porto de Veracruz possui uma identidade cultural única no México: jarocha, mestiça e caribenha ao mesmo tempo. O son jarocho—do qual surge La Bamba—e as noites de danzón no malecón são experiências sonoras incomparáveis. Os portais da Zócalo portuária, com marimba ao vivo e café de olla, são um dos cantos mais prazerosos do país para se sentar e observar a vida passar.

Xalapa, a capital, é uma cidade universitária com museus de primeira linha, chuvosa e verde, plantada nas encostas da montanha entre o calor costeiro e as florestas de neblina. O Museo de Antropología de Xalapa—com a maior coleção de esculturas olmecas do mundo, incluindo suas famosas cabeças colossais—está entre os melhores museus da Mesoamérica.

O sul de Veracruz guarda a cultura olmeca: La Venta, San Lorenzo Tenochtitlán e Tres Zapotes são os sítios onde surgiu a primeira grande civilização da Mesoamérica, 3 mil anos antes da chegada dos espanhóis, estabelecendo as bases iconográficas de tudo que viria depois.