Kupferschlucht vs Grand Canyon: Warum Mexiko gewinnt

Ein Canyonsystem, das den Grand Canyon in den Schatten stellt

Arizonas Grand Canyon ist einer der bekanntesten Natursehenswürdigkeiten der Erde — 445 Kilometer lang, bis zu 29 Kilometer breit, über einen Kilometer tief. Er empfängt 6 Millionen Besucher pro Jahr. Mexikos Copper Canyon-System ist nach fast jedem Maßstab größer: ein Netzwerk aus sechs miteinander verbundenen Canyons, das eine Fläche viermal so groß wie der Grand Canyon bedeckt, wobei der tiefste einzelne Canyon (Urique) 1.800 Meter — fast 6.000 Fuß — abfällt. Der Copper Canyon empfängt etwa 50.000 Besucher pro Jahr. Die Mathematik spricht für sich selbst.

Was den Copper Canyon einzigartig macht

Die Barrancas del Cobre — „Kupfercanyons", benannt nach den grünlich gefärbten Kupferoxid-Tönen der Canyonwände — befinden sich in der Sierra Tarahumara, einer abgelegenen Bergregion im Bundesstaat Chihuahua. Die Canyons sind die Heimat der Rarámuri (auch Tarahumara genannt), einer der kulturell intaktesten indigenen Gemeinschaften Nordamerikas, international bekannt für ihre außergewöhnliche Langstrecken-Lauffähigkeit. Christopher McDougalls „Born to Run" brachte ihnen globale Aufmerksamkeit, aber ihre Traditionen reichen Jahrhunderte vor jeden Ultramarathon zurück.

Das Canyonsystem fällt von Kiefernwald in 2.400 Metern Höhe auf subtropischen Canyonboden in 600 Metern ab — ein Temperaturunterschied von über 20 Grad, was bedeutet, dass Sie an der Kante in einem Pullover sein können und am Fluss am selben Tag beim Wandern im T-Shirt sind.

El Chepe: Die Reise ist das Ziel

Die Chihuahua al Pacífico Railway — bekannt als El Chepe — ist eine der großen Zugfahrten der Welt. Die Strecke verläuft 655 Kilometer von Chihuahua-Stadt bis Los Mochis an der Pazifikküste, überquert 37 Brücken und 86 Tunnel und durchquert die Sierra Madre Occidental in einer maximalen Höhe von 2.440 Metern. Die Canyonaussichten aus den Fenstern sind außergewöhnlich, besonders zwischen Creel und El Fuerte.

Die meisten Reisenden absolvieren die Strecke in Etappen: 2-3 Nächte in Creel (die Haupteingangsstadt), eine oder zwei Nächte in Canyonrand-Hotels wie Divisadero, und möglicherweise ein Abstieg zu Batopilas oder Urique am Canyonboden. Vollstreckenpassagiere können in einem langen Tag von Chihuahua nach Los Mochis reisen, aber das verfehlt völlig den Sinn.

Die Wanderungen

Divisadero bis Areponapuchi: Eine Rand-zu-Rand-Wanderung entlang der Canyonkante mit Panoramablicken und relativ einfachem Gelände. Im Bereich einer Tageswanderung, kein Führer erforderlich. Urique Canyon-Abstieg: Die dramatischste Route, mit einem Abstieg von 1.800 Metern zur Stadt Urique am Canyonboden. Der Abstieg dauert 4-5 Stunden; der Aufstieg zurück dauert 6-8 Stunden. Ein Führer wird dringend empfohlen, und viele Wanderer nehmen ein Fahrzeug für die Rückkehr. Batopilas: Eine Bergbaustadt am Canyonboden, erreichbar über eine spektakuläre Schotterstraße, die sich 80 Kilometer lang in Serpentinen hinabschlängelt. Die Stadt selbst ist eine koloniale Zeitkapsel — Mangobäume, eine verfallene Hacienda, ein Aquädukt aus dem 16. Jahrhundert.

Beste Reisezeit

Oktober bis Dezember bieten das zuverlässigste Wetter: kühl an der Kante, warm in den Canyons, und die Vegetation ist dank der Sommerregen am grünsten. März bis Mai ist trocken und angenehm. Meiden Sie den Sommer (Juni-September) für Aktivitäten an der Kante — es regnet täglich und die Sichtweite leidet. Der Canyonboden ist von April bis September glühend heiß.

Anfahrt

Chihuahua-Stadt wird von Direktflügen von Mexiko-Stadt (1,5 Stunden) und mehreren US-Grenzstädten angeflogen. Von Chihuahua aus fährt El Chepe täglich. Alternativ dient Los Mochis als Pazifik-Einstiegspunkt — Flüge von Guadalajara und Mexiko-Stadt, dann Zugfahrt ostwärts in die Berge.

Unterkunftsmöglichkeiten

Creel ist der Hauptknotenpunkt: Hotel Cascada hat komfortable Zimmer und hilfreiches Personal zum Organisieren von Führern und Touren (60-90 $/Nacht). Das Zaragoza-Viertel hat mehrere Guesthouses im Bereich von 20-40 $. Divisadero hat das Hotel Divisadero Barrancas buchstäblich am Canyonrand — wachen Sie mit einer der großartigsten Aussichten der Welt auf (120-160 $/Nacht, buchen Sie lange im Voraus). Batopilas hat eine Handvoll einfacher Guesthouses und die außergewöhnliche Copper Canyon Lodge (80-110 $/Nacht, solarbetrieben, kein Handynetz — was ja genau der Sinn ist).

Im Vergleich zum Grand Canyon

Der Grand Canyon ist großartig und leichter zugänglich. Der Copper Canyon ist roh, weniger entwickelt, kulturell reichhaltiger und wilder. Sie werden wahrscheinlich Rarámuri-Läufer auf den Wanderwegen antreffen. Sie werden keine Warteschlangen bei Shuttlebussen antreffen. Wenn Sie Drama ohne Menschenmassen wünschen und eine menschliche Dimension, die die Tourismusinfrastruktur des Grand Canyon größtenteils verdrängt hat, gewinnt der Copper Canyon.